Si hace algún tiempo sólo teníamos claro que el vino nos provocaba placer, desde hace unos años se han revelado beneficios y propiedades que su consumo moderado puede dar. A aquellas investigaciones que establecían que una o dos copas actúan como buenos antioxidantes en la sangre, se han agregado nuevos estudios que aseguran que existen más beneficios vinculados a la mujer y a todos aquellos que tengan riesgo cardiovascular. De acuerdo a lo expuesto en el último congreso Vinsalud 2002 en el que participaron más de 50 científicos extranjeros expertos en el consumo moderado del vino y la salud humana.

Resultados de un estudio reciente, fueron publicados en la revista Annals of Internal Medicine, puntualizando que los bebedores de vino tuvieron una mortalidad por enfermedad coronaria cardíaca y por cáncer significativamente menor que aquellos bebedores que evitaron el vino en su ingesta. El doctor John Folts, de la Universidad de Wisconsin, y Waterhouse, Frankel y German, de la Universidad de California, atribuyen a los antioxidantes presentes en el vino tinto la responsabilidad de reducir el índice de oxidación del LDL, la formación de plaquetas y la acumulación de grasa en las arterias. A estos conceptos se aúna el doctor Alan Croizer, uno de los científicos más prestigiosos del mundo reconocido en el estudio del poder antioxidante del vino, y el doctor Thomas A. Pearson, de la Asociación Americana del Corazón, advierte que el alcohol no debería ser consumido por personas con antecedentes familiares de alcoholismo, triglicéridos elevados o problemas de páncreas, hígado, corazón e hipertensión. Tampoco las embarazadas deberían consumirlo.

Las propiedades dietéticas y terapéuticas de vino son reconocidas actualmente por la ciencia moderna. Pero es evidente que estas propiedades se expresan mejor cuando la calidad del producto es excelente y se ha tenido un especial cuidado en el cultivo de las uvas. Las principales propiedades del vino son las siguientes:

Es alimento, tiene un valor nutritivo y es en efecto una sustancia alimentaria que aporta al organismo unos elementos perfectamente asimilables.

Es tónico: La tonicidad del vino tiene su origen principalmente en los taninos. Mientras más rico en taninos más tónico será el vino. Esta tonicidad se manifiesta no solamente en niveles físicos, sino también psíquicos. El vino es, pues, un medio natural de recuperación si es tomado después de un esfuerzo físico. El vino tinto, sobre todo si es viejo, es particularmente indicado en períodos de convalecencia, o en el transcurso de enfermedades infecciosas.

Es equilibrante nervioso: El profesor Fiessinger afirmaba que "el vino mantiene en un justo equilibrio la mente y los sentimientos", desarrolla en efecto propiedades euforizantes particularmente beneficiosas para la depresión. Se recomienda sobre todo cuando el paciente debe, por razones particulares, observar unas restricciones alimentarias por razón de dieta terapéutica.

Es digestivo: De buena calidad, absorbido en dosis razonables en el curso de las comidas, facilita el mecanismo de la digestión. Es muy rico en vitamina B2. Esta vitamina permite eliminar las toxinas y la regeneración del hígado. Participa de una manera activa en el metabolismo de las proteínas y de los glúcidos.

Estimula la segregación de los jugos gástricos. Es particularmente indicado con las carnes y pescados, pues facilita el proceso digestivo. También se reconoce que el consumo de vino tinto, fuente de taninos, actúa sobre las fibras lisas de la musculatura intestinal y aumenta así las propiedades peristálticas, siendo un medio suplementario para evitar el riesgo de constipación. Un buen vino puede entonces revelarse como eficaz en el tratamiento de colitis espasmódica.

Es diurético: Particularmente el vino blanco es diurético. Los vinos blancos ácidos y también los cavas son ricos en tartratos y en sulfatos de potasio que actúan como benéfico sobre los riñones, asegurando así una mejor eliminación de toxinas.

Es remineralizante: Contiene una fuerte concentración de sales minerales que son del todo perfectamente asimilables. Entre ellas, se deben citar sobre todo el calcio, potasio, magnesio, silicio y también zinc, flúor, cobre, manganeso, cromo y el anión mineral sulfúrico.

Es bactericida: La acción bactericida del vino ha estado presente desde al antigüedad. Se manifiesta después, sobre todo, de epidemias. En 1886, Rambuteau remarca que los bebedores de vino eran menos sensibles al cólera que los bebedores de agua. Recientemente el profesor Masquelier ha demostrado el poder bactericida de los tintos de Burdeos en casos de "collibacillose". Investigadores canadienses descubrieron que el vino tinto podía atacar ciertos virus, entre ellos los de la poliomielitis y del herpes. Las propiedades antisépticas del vino son más elevadas cuando el vino es viejo.

Es antialérgico: Para el profesor Masquellier es evidente que el vino se opone a todo exceso de formación de histaminas, que es el elemento responsable de los fenómenos alérgicos. Por otra parte, la riqueza de manganeso y de vitamina B hace del vino un buen antialérgico.

Se puede decir por último que el vino tiene una acción benéfica sobre el sistema cardiovascular. En efecto es en el sistema cardiovascular donde el vino parece actuar con el máximo de eficacia. El laboratorio del profesor Masquelier ha demostrado que ciertos constituyentes del vino podían prevenir el infarto de miocardio. Los constituyentes responsables de esta acción protectora son las procianidinas.

El consumo moderado de vino mejora la función pulmonar e incrementa la salud y la longevidad. Cuando hablamos de consumo moderado, se hace referencia a 2 o 3 copas diarias de un buen vino. Bebiendo con responsabilidad y medida, podremos vivir más tiempo y con una mejor calidad de vida, puesto que incrementa en la sangre el HDL "colesterol bueno" y hace disminuir al LDL "colesterol malo". Mejora la circulación de sangre en el cerebro, protegiéndonos así de la formación de aneurismas, nos protege de la locura y también combate el estrés.

Pero como ya dijimos el vino hace bien, pero bebiéndolo con responsabilidad. ¡Beber con medida alarga la vida! Pasteur afirmó que: "El Vino puede ser considerado como la más higiénica de las bebidas".
La Dieta Mediterránea pregona que un vaso de vino tinto en las comidas es sano y ayuda a prevenir el colesterol. El vino en la cocina es beneficioso y sabroso, ya que pueden comer sin problemas niños y ancianos, debido a que el alcohol se evapora y solamente queda el gusto.

Nueve normas sobre vino y salud:
1- Es una bebida para adultos sanos, absolutamente incompatible para las mujeres en estado de gestación y los lactantes, así como para los inmoderados.
2- Es sano solamente cuando es bebido con moderación, es decir, con respeto, educación, cultura e inteligencia, lo cual permite disfrutarlo con los cinco sentidos.
3- Los mayores encantos del vino están en sus matices cromáticos y en sus aromas, ni beber mucho ni beber deprisa aumentan el placer del vino, sino todo lo contrario.
4- Beber vino moderadamente es sano, e incluso recomendable, y causa placer, beberlo despacio aumenta ese tiempo de placer y el placer mismo.
5- No beba nunca vino en ayunas, el vino está hecho para acompañar a otros alimentos y no como un objetivo por sí mismo.
6- Armonizar vino con alimentos, así como vinos con oportunidades es un arte.
7- Con el fin de marginar definitivamente el abuso del vino y para alcanzar consumos moderados y razonables, es necesario que el conocimiento del vino sea transmitido desde el entorno familiar en el que los mediterráneos lo han bebido durante miles de años.
8- Las familias, y en general los mayores que conocen el vino deben erigirse en su principal vehículo de divulgación y en indiscutible ejemplo de moderación.
9- Es preferible no beber vino solo, el vino es una bebida convivencial y ha de ser compartido.

El Vino para "uso externo": Divas, actrices y cantantes en remojo:
Además de los beneficios internos que ya hemos descrito, ahora se lo recomienda también "para uso externo". Estudios recientes han demostrado que las uvas son riquísimas en polifenoles, que son anti oxidantes que combaten el envejecimiento de las células, con una eficacia que supera diez mil veces a la de la vitamina E.
En Europa, nació una nueva moda: La Enoterapia o Vinoterapia: Los pioneros del sector Cathiard y Bernard Thomas una joven pareja de vitivinicultores y empresarios (franceses, off course!) hace unos años decidieron lanzar al mercado, una línea de productos de belleza basados en las propiedades del vino y de las uvas. En los centros de estética más importantes del mundo ahora se puede recibir un tratamiento completo de Vinoterapia como por ejemplo: "Peeling de Cabernet"; "Drenaje linfático con cremas y orujos de uvas tintas"; "Barrel Bath" (baños con aguas termales, aceites esenciales y extractos de semillas de uvas".
Catherine Deneuve, Madonna, Isabelle Adjani y la Princesa Carolina de Mónaco son algunas de las personalidades del Jet-set que ya han probado las máscaras hidratantes, cremas, parches, "baños de vino" y todos sus beneficios antioxidantes en Spas y beuty-farms del mundo. Los precios de un week-end de enoterapia varían de los 600 a casi 2.550 dólares. -según los tratamientos elegidos-. Será cuestión de que, además de tomar un buen vino, ahora nos demos un buen chapuzón en él. ¡Entonces... a bañarse en vino!

Eso sí no hay que olvidarse que beber irresponsablemente acarrea consecuencias muy negativas para la salud. Además de perjudicar algunos órganos vitales, interfiere en la capacidad de concentración y de atención agravando el riesgo de sufrir un accidente de tráfico, no exagere su consumo.

Durante las fiestas navideñas se suelen ofertar barras libres a módicos precios pero no siempre se puede optar a productos de calidad. Diviértete y disfruta de la bebida de forma consciente: El objetivo es divertirse y no emborracharse. Puedes beber por una razón positiva y así participar de una vida social sana. El que se pasa no disfruta y puede amargar la fiesta a los demás. ¡Salud!